距離鐵姆肯公司全球總部美國俄亥俄州坎頓市2小時車程的克利夫蘭市，位于伊利湖南岸、凱霍加河河口，因其得天獨厚的地理位置而成為歷史上美國中部地區的交通要道。凱霍加河貫穿城市，依靠柳樹大道大橋連接威士忌半島與市區。

每天，有數百輛卡車穿梭于柳樹大道大橋上，其中許多卡車運送著從伊利湖底開采的鹽。而每當有船只經過時，大橋需要通過四個巨大的滑輪架在90秒內將100多米長的鋼混結構主橋面垂直提升，以便船只通過。

自1964年大橋建成至今，橋面升降已經保持運行了50多年，這無疑是對橋梁運行工程的嚴峻考驗。

克利夫蘭的柳樹大道大橋(WillowAvenueBridge)

大橋兩端有兩個由塔架包圍的巨大滑輪，就是它們引導著主橋面像電梯一樣升降。這兩個超大號的滑輪支架高達約4.5米，每個支架可提升20噸重量。可以想象的是，移動這種尺寸的結構必須使用巨大的軸承，并對軸承的性能和可靠性提出了極限挑戰。

事實上，每個滑輪上安裝著比轎車還要重的帶座圓柱滾子軸承。這些重達1.5噸的巨大軸承出自鐵姆肯公司旗下品牌Torrington，該公司50多年前為大橋供應了首批軸承。每個軸承都有特殊設計的球面外徑，應對主軸偏心的情況。同時，軸承采用獨特的高可靠性的黃銅雙重密封，可防止塵土和碎屑進入軸承。整個裝置中還采用了推力圓柱滾子軸承，幫助軸在巨大外力作用于滑輪時正確定位。

每個滑輪軸承總成高約約1米，重達1.5噸

當然，即便是最耐用的軸承也會磨損。因此當西北側的滑輪總成于2015年開始顯現老化跡象時，城市工程師請求鐵姆肯公司打造一個像原來一樣大、一樣耐用的新軸承。

為了從橋上拆下巨大的滑輪，這個平臺的底部被切割了一個孔洞

依據Torrington的原始設計，鐵姆肯公司開始在南卡羅萊納州的泰格河工廠打造新軸承，測試組裝工作則在南卡羅萊納州的聯合市工廠進行。在整個過程中，考慮到日常運轉中的維修時間緊迫，鐵姆肯公司的團隊執行了一系列嚴苛的零部件檢驗并利用協調測量機進行測量，特別注意保證各個部分的完美契合，確保該設施能夠平穩運轉，服務城市。

在整個軸承更換過程中，鐵姆肯公司服務工程部門的人員都在克利夫蘭現場監督。更換過程僅花費了短短幾天時間，沒有出現任何問題或延誤。因此，柳樹大道大橋很快便恢復了通車，城市官員對該項目的快速進展十分滿意。

商業船只依賴大橋的可靠運轉才能進入岸邊的諸多工廠

過去的設計能夠經受住時間的考驗嗎?這一項目給出了肯定的答案!Torrington的軸承已穩定運轉數十年之久，而鐵姆肯公司又按照1964年Torrington軸承的設計標準打造了新軸承幫助大橋再穩定運轉若干年。挑戰極限的工程和卓越的制造技術不但可以橫跨河道，更可以跨越幾代人的歲月滄桑而經久不衰!